שנאי הוא מכשיר המשתמש בעיקרון של אינדוקציה אלקטרומגנטית כדי לשנות את מתח זרם החילופין. מרכיביו העיקריים הם סליל ראשוני, סליל משני וליבת ברזל (ליבה מגנטית). בציוד חשמלי ומעגלים אלחוטיים, הוא משמש בדרך כלל להעלאת מתח-עלייה/ירידה-, התאמת עכבות ובידוד בטיחותי. בגנרטורים, בין אם סליל נע דרך שדה מגנטי ובין אם שדה מגנטי נע דרך סליל נייח, מושרה כוח אלקטרו-מוטיבי בסליל. בשני המקרים, ערך השטף המגנטי נשאר ללא שינוי, אך מספר השטפים המגנטיים המקושרים לסליל משתנה; זהו העיקרון של אינדוקציה הדדית. שנאי הוא מכשיר המשתמש באינדוקציה הדדית אלקטרומגנטית כדי להפוך מתח, זרם ועכבה.
ניתן לסווג את השנאים בהתאם ליישום שלהם כדלקמן: שנאי הפצה, שנאי כוח, שנאים אטומים לחלוטין, שנאים משולבים, שנאים -יבשים, שנאי-שקועי שמן,-שנאים חד-פאזיים, שנאי תנורים חשמליים, שנאי מיישרים, כורים, שנאים נגד-שנאי הגנה מפני הפרעות באור{4}, שנאי זווית, שנאי זרם גבוה- ושנאי עירור וכו'.